土家族与牛王节

土家族与牛王节

　　土家族的祖先从事农耕较早，自古以来养成爱护耕牛、尊重耕牛的传统。每年农历四月十八日，定为牛的生日。这一天，土家族人都要给牛做生日，哪怕春耕生产很忙，到了四月十八那天，也要让所有的牛休息一天，还要给牛加餐，主人还要恭恭敬敬的用土家语念一首《祝牛王词》。

有的《祝牛王词》这样唱着：

　　世界上最好的是你哩，最苦的是你哩。
　　拖了一年的犁耙，嘴巴里吃的是青草。
　　二、三月夜里哩，落大雨像瓢倒。
　　主人要摸黑整田哩，火把绑在你的角上。
　　雷公也助威哩，吼得地皮也震动了。
　　主人拼命鞭打你哩，就搓的缆索已扯断了。
　　看看你那架枷档的地方，看看你拖缆索的地方。
　　活肉变成了死坨坨，你口里没有半句牢骚。

据说念到这里，老牛眼泪汪汪，感到主人讲到它的内心之处。